모든 상위 클래스의 소멸자는 가상이어야 하는가?

C++ 의 모든 base class 의 destructor 는 꼭 virtual 이어야 할까요?

당연한 이야기지만 정답은  “아니다.” 입니다.

polymorphic base class 의 경우는 그래야겠지만 단순히 base class 라면 꼭 그럴 필요는 없습니다. 일단 non-virtual destructor 가 문제되는 경우가 하위 클래스의 인스턴스를 상위 클래스로 업캐스팅 해서 사용하다가 삭제하는 경우이므로 이런 경우가 발생하지 않는다면 문제가 없다는 이야기입니다.

예를 들면 boost 의 noncopyable 등의 클래스를 상속한 하위 클래스에서 noncopyable 로 업캐스팅해서 사용하다가 delete 하는 경우는 상상하기 어렵겠죠? 따라서 이런 클래스들은 소멸자가 가상 함수가 아닙니다.

물론 그럴리가 없다고 생각하는 경우라도 혹시나 다른 프로그래머가 그렇게 할지도 모른다는 염려가 든다면 아래와 같이 작성해주면 됩니다.

class BaseClassNotPolymorphic
{
  protected:
    ~BaseClassNotPolymorphic() {}
};

이렇게 base class 의 destructor 를 protected 로 설정해두면 이 클래스의 포인터로 delete 등을 시도할 때 컴파일 타임 에러가 발생하므로 문제를 미연에 방지할 수 있습니다. 그리고 실제로 boost 의 noncopyable 클래스의 경우 생성자와 소멸자가 전부 protected 입니다.

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