일반적으로 런처란 프로그램의 빠른 실행을 도와주는 프로그램들을 지칭한다. PDA 의 경우에는 입력 수단이 터치 스크린과 버튼 몇개로 매우 제한적이기 때문에 프로그램의 빠른 실행을 위해 다양한 방식의 런처들이 존재한다. 데스크탑의 경우에도 이런 런처들이 있지만 데스크탑은 마우스와 키보드로 별 불편함 없이 프로그램 선택 및 실행이 가능하므로 그리 필수적인 유틸리티로 인식되지는 않는 것 같다. 보통 키보드를 주로 쓰는 사람들은 윈도우 XP 의 바탕화면 아이콘의 단축키 옵션을 지정하여 사용하기도 하지만 어느 순간부터 단축키가 먹히지 않거나 삭제한 아이콘에 지정했던 단축키를 다시 재지정할 수 없는 현상, 꼭 바탕화면에 아이콘을 놓아야만 하는 등의 제약 등으로 인해 그다지 좋은 방법은 아니라고 말할 수 있다.

그런데 KDE 에 보면 기본으로 깔려있는 Katapult 란 런처가 있는데 이 프로그램을 실행하면 Katapult 아이콘과 이름만 화면 중앙에 떴다가 잠시 후에 사라지는게 끝이다. 예전부터 이 프로그램의 정체를 궁금해하다가 며칠 전 Kubuntu Edgy Eft 를 깔면서 사용법을 알게 되었다. 이 프로그램은 실행 후 Alt-Space 를 누르면 화면에 다시 뜨며 이 때 실행하고자 하는 프로그램의 이름이나 이름의 일부를 타이핑하면 찾아서 보여주고 엔터를 누르면 선택된 프로그램이 실행된다. 원래는 Mac 에 있는 Quicksilver 가 이런 형태라고 하는데 단순하면서도 마우스를 사용하지 않고도 쉽게 프로그램을 선택하고 실행시킬 수 있으므로 매우 유용하다. KDE 에서는 Katapult 를 쓰는데 윈도우에서도 비슷한 프로그램이 없을까 하여 찾다가 동일한 기능과 플러그인을 통해 여러 부가 기능을 제공하는 오픈 소스 소프트웨어를 찾을 수 있었다.

• 오픈 소스 소프트웨어이고 사용해본 결과 만족스러운 기능을 보여주었다. 단순한 런처 기능도 좋고 플러그인으로 다양한 기능이 추가되어서 여러모로 쓸모가 많은 런처인 것 같다. 리눅스나 맥에서는 문제가 안되지만 윈도우즈에서s Alt-Space 로 창 메뉴를 열어서 r 로 이전 크기로(R) 나 x 로 최대화(X) 를 자주 사용하는 사람이라면 단축키가 겹치기 때문에 조금 불편할 수 도 있다. Launchy 의 경우는 욥션에서 단축키를 지정할 수 있기 때문에 피해갈 수 는 있다.

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가장 기본적인 기능이다. 프로그램의 이름을 검색하여 실행할 수 있다.

검색에 추가할 디렉토리와 확장자를 옵션으로 지정해서 이처럼 특정 파일을 실행시킬 수 있다.

내장된 플러그인을 통해서 웹 검색을 할 수 있다.

추가로 파이어폭스의 QuickSearch 를 사용하고 있다면 북마크 파일들도 인식되므로 Launchy 에서 동일하게 사용할 수 있다.

• 홈페이지 : http://www.launchy.net

• 홈페이지 : http://www.thekatapult.org.uk/

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• 홈페이지 : http://quicksilver.blacktree.com/